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Herpes zóster

" No pensé que me pasaría
a mí. Si algo tocaba mi piel,
era insoportable.

Ojalá hubiera hablado con

mi médico antes, tal vez

no hubiera sufrido tanto." *9-11

¿Qué es herpes zóster?

El herpes zóster, también conocido como culebrilla, es una enfermedad producida por la reactivación del Virus de la Varicela zóster (VVZ), este virus no es el causante del herpes labial ni genital, sino el que causa la varicela. Una vez que la persona padece varicela, el virus se mantiene inactivo en el tejido nervioso, puede permanecer de esta manera durante años o incluso durante toda la vida. (1)

Una de las manifestaciones del herpes zóster consiste en la presencia de un salpullido o ampollas dolorosas en la piel que generalmente se presentan de un lado del cuerpo o de la cara (1).

El herpes zóster es una enfermedad común, ya que 1 de cada 3 personas desarrollará una reactivación del virus en forma de herpes zóster que puede provocar complicaciones graves y duraderas (2, 3, 4).

La complicación más frecuente es la neuralgia posherpética (NPH) que se presenta en 20-30% de las personas que padecieron herpes zóster y se define como un dolor persistente, en el sitio donde se reactivó el virus y que puede durar meses o incluso años. Otras complicaciones incluyen afecciones en los ojos que pudieran producir ceguera; problemas de audición; inflamación del cerebro e incluso la muerte (5).

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Personas con mayor riesgo ante el herpes zóster

riesgo 1

Puede presentarse en cualquier persona que haya padecido varicela

riesgo 2

Aproximadamente el 99% de las personas nacidas antes de 1980, tuvieron varicela, incluso si no lo recuerdan o pasó desapercibida.

riesgo 3

El incremento de la edad se relaciona con una disminución normal y paulatina del sistema de defensas, y es la principal causa de esta enfermedad.

riesgo 4

Personas de 50 años y más, presentan herpes zóster con mayor frecuencia.

Otros factores de riesgo:

  • Factor uno Enfermedades que debilitan nuestro sistema de defensas, por ejemplo: cáncer, y/o VIH/SIDA (4, 5).
  • Factor dos Tratamientos médicos, como la radiación o quimioterapia (4, 5).
  • Factor tres Uso de medicamentos para recibir un trasplante, entre otros (4, 5).

Signos y síntomas del herpes zóster

Generalmente, inicia como dolor, ardor u hormigueo de un lado de la espalda o el pecho; seguido por enrojecimiento y/o pequeñas ampollas en la piel; estas ampollas pueden romperse y al secarse forman costras que se caen en 2 a 3 semanas, pudiendo dejar cicatrices prolongadas.

Puede acompañarse de fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolor articular, debilidad muscular e inflamación de los ganglios.

También puede afectar a la cara, ojos y oídos. Si afecta un nervio de la cara se puede manifestar como dificultad para mover los músculos de los ojos o labios, caída del parpado, problemas o pérdida de visión; incluso disminución de la audición y del gusto (6).

Sintomas

Formas de contagio y transmisión del herpes zóster

Infecciones
  • El herpes zóster no se contagia de persona a persona, ya que para padecer herpes zóster es necesario haber tenido varicela.
  • Una persona con herpes zóster puede transmitir el virus varicela zóster a cualquier persona que no haya tenido varicela o no esté vacunada contra varicela.
  • Por lo general, la transmisión del virus se da por contacto directo con las ampollas del herpes zóster.
  • Después del contacto, la persona vulnerable desarrolla varicela, pero no herpes zóster (3).

Prevención del herpes zóster

La forma de prevención más eficaz del herpes zóster es mediante la vacunación. (7)

Para proteger a las personas que conviven con un caso de herpes zóster es recomendable:

  • 1 Mantener las ampollas o lesiones en la piel cubiertas
  • 2 Evitar rascarse o tocar las ampollas
  • 3 Lavado frecuente de manos con agua y jabón (3, 7, 8)

Descubre tu centro de vacunación más cercano en el siguiente link: Dónde vacunarme contra el herpes zóster

Prevención

Referencias:

* Inspirado en historias de pacientes reales

  1. 1. Bascones-Martínez, A., & Pousa-Castro, X.. (2011). Herpesvirus. Avances en Odontoestomatología, 27(1), 11-24.

    Último acceso: Junio 202. Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-12852011000100002&lng=es&tlng=es

  2. 2. SOCIEDAD ESPAÑOLA DE MEDICINA INTERNA. 2022. Herpes zóster.

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en: https://www.fesemi.org/informacion-pacientes/conozca-mejor-su-enfermedad/herpes-zoster

  3. 3. GOBIERNO DE MÉXICO. 2022. ¿Qué es el herpes zóster?

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en: https://www.gob.mx/salud/articulos/que-es-el-herpes-zoster

  4. 4. MAYO CLINIC. 2019. Shingles.

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/shingles/symptoms-causes/syc-20353054?p=1

  5. 5. CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. 2020. Shingles (Herpes Zoster).

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en: https://www.cdc.gov/shingles/index.html

  6. 6. MEDLINEPLUS. Zóster. 2022

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en:https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000858.htm

  7. 7. GOVERNMENT OF CANADA. 2013. Fact Sheet – Shingles (Herpes Zoster).

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en:https://www.canada.ca/en/public-health/services/infectious-diseases/fact-sheet-shingles-herpes-zoster.html

  8. 8. DISTRICT OF COLUMBIA DEPARTMENT OF HEALTH. 2022. SHINGLES (Herpes Zoster) FACT SHEET.

    Último acceso: Junio 2022. Disponible en: https://dchealth.dc.gov/sites/default/files/dc/sites/doh/publication/attachments/Shingles_0.pdf.

  9. 9. Harpaz R, Ortega-Sanchez IR, Seward JF. Prevention of herpes zoster: recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP). MMWR Recomm Rep. 2008;57(RR-5):1–30.

  10. 10. Weinke T, Edte A, Schmitt S, Lukas K. Impact of herpes zoster and post-herpetic neuralgia on patients’ quality of life: a patient-reported outcomes survey. Z Gesundh Wiss.2010;18:367–374.

  11. 11. Van Oorschot D, McGirr A, Goulet P, et al. A cross-sectional concept elicitation study to understand the impact of herpes zoster on patients' health-related quality of life. Infect Dis Ther. 2022;11:501–516.